L’agriculture protégée minimise l’impact des conditions météorologiques défavorables en protégeant les cultures à l’aide de tunnels, de filets ou de serres, ce qui permet d’économiser de l’eau et des engrais.
Description de l’agriculture protégée
Le terme d’agriculture protégée englobe une série de techniques de culture qui contrôlent totalement ou partiellement le microclimat entourant la plante en fonction des besoins de l’espèce pendant sa période de croissance.
L’agriculture est principalement protégée par différentes structures : serres, ombrières et macro-tunnels. Par exemple, les macro-tunnels sont des structures arquées dotées d’une couverture en plastique, sans protection sur les côtés, conçues pour protéger les cultures des conditions climatiques extérieures.
Mais dans le cas des arbres fruitiers ou de certaines cultures, les filets agricoles peuvent parfois être appliqués directement sur ceux-ci, sans utiliser de structure.
Avantages de l’agriculture protégée
- Une productivité plus élevée et plus constante.
- Efficacité accrue dans l’utilisation des terres, de l’eau, des engrais, des pesticides, de la main-d’œuvre et de l’énergie.
- Capacité à répondre à la demande de manière rentable pendant les mois les plus froids, lorsque la production en plein champ s’arrête dans certains endroits.
- Meilleur contrôle des conditions sanitaires et phytosanitaires afin de répondre aux exigences du marché et de réduire les dommages causés aux cultures.
- Réduire la vulnérabilité et les risques associés aux conditions météorologiques défavorables qui affectent les cultures et la qualité des produits.
- Capacité accrue à répondre aux exigences croissantes des consommateurs en ce qui concerne l’utilisation des pesticides, les conditions sanitaires et la protection des travailleurs.
Selon la culture, nous pouvons économiser environ 60 % d’eau et réduire l’utilisation d’engrais jusqu’à 70 %.
Sur le plan de la production, l’agriculture protégée permet d’obtenir des rendements jusqu’à 35 fois plus élevés qu’en plein champ.
Durabilité et avenir de l’agriculture protégée
Après l’explosion démographique du siècle dernier, la croissance du nombre d’habitants de la planète s’est ralentie. On estime qu’en 2050, la Terre comptera 9,7 milliards d’habitants. L’augmentation de la population entraîne une hausse de la demande de denrées alimentaires. Cela signifie que la production alimentaire devra augmenter de 60 % d’ici le milieu du siècle si l’on veut que la population mondiale soit bien nourrie.
